Clasificación en Sepang: Verstappen roba la pole, Hamilton sorprende en P2 y el motor nuevo de Hadjar le cuesta cinco puestos

Sepang nos ha dado una clasificación con trampa. Max Verstappen se llevó la pole con una vuelta de las suyas, Lewis Hamilton apareció justo detrás cuando nadie lo esperaba del todo, e Isack Hadjar firmó el tercer mejor tiempo... para enterarse después de que eso, en la práctica, no vale casi nada. Bienvenidos al lío de penalizaciones que va a definir la parrilla del GP de Baréin en Malasia.

Vamos por partes, porque aquí hay de todo: una pole legítima y dominante, un Ferrari que por fin respira, un Red Bull que se pega un tiro en el pie con el motor, dos Aston Martin que ilusionan a medias, y hasta una investigación abierta contra Lance Stroll. Vamos.

Verstappen manda, otra vez, y esta es su primera pole de 2026

Max Verstappen paró el crono en 1:35.130 en su último intento de Q3, un tiempo que dejó a todo el pelotón mirando atrás. No es un dato menor: es la primera pole position del neerlandés en toda la temporada 2026, algo que en cualquier otro año sonaría casi a broma tratándose de él.

El dominio no fue casual. Verstappen había sido el más rápido en los libres del viernes y llevaba toda la clasificación marcando el ritmo: lideró la Q1 y la Q2 antes de sellar la pole en la última tanda. Para rematar la powertrain de Red Bull (ya con desarrollo propio tras la salida de Honda como marca visible) firmó lo que varios medios británicos ya califican como la primera pole "autopropulsada" de la historia del equipo.

Eso sí, hubo un pequeño toque de atención: a Verstappen le sacaron la bandera de cuadros blanco y negro por circular demasiado despacio en su vuelta de preparación, una maniobra calculada para no gastar neumáticos blandos en un circuito que, con este calor, se los come en dos vueltas.

Hamilton, segundo y con el mejor Ferrari del fin de semana

Aquí la hipótesis que circulaba antes de la sesión se confirma tal cual: Lewis Hamilton firmó el segundo mejor tiempo, 1:35.428, a tres décimas de Verstappen. Es el mejor resultado de clasificación de Ferrari en varias carreras y coloca al británico en primera fila para la carrera de este domingo.

El dato tiene más mérito del que parece. Hamilton y Charles Leclerc llegaban a Sepang defendiendo a su equipo tras una semana movida en torno al futuro de Fred Vasseur, y la respuesta en pista fue justo la que Ferrari necesitaba: Hamilton en el frontrow y Leclerc, aunque más atrás, dentro del top 5.

Hadjar, tercero... pero con asterisco

Y aquí está el giro de guion de la tarde. Isack Hadjar marcó 1:35.558, el tercer mejor tiempo de toda la clasificación, apenas 0.428 por detrás de su compañero Verstappen. Si te quedas solo con ese dato, la hipótesis de "Hadjar P3" es exacta.

El problema es que esa posición no se traduce en la parrilla de salida. Red Bull ya había confirmado antes del fin de semana que Hadjar estrenaría motor de combustión interna nuevo —el séptimo de la temporada, por encima de su cupo—, lo que conlleva una sanción de cinco puestos. Resultado: el francoargelino clasifica tercero, pero largará octavo el domingo.

La consecuencia en cadena beneficia a Kimi Antonelli, que rodará en la segunda fila (P3) en lugar de en la cuarta posición que marcó el crono, y a George Russell, que sube de la octava a la séptima plaza de parrilla. Antonelli, líder del campeonato, llegaba a esta clasificación con el mejor ritmo de la FP3 (como ya contamos tras los libres del sábado), y en Q3 tuvo que repetir su último intento después de que le borraran una vuelta por exceder los límites de pista en la curva 6.

Aston Martin: a medias sí, a medias no

La otra hipótesis que llegaba a esta clasificación era que "ambos Aston Martin pasaron a Q2", y eso también es cierto, pero con matices importantes. Fernando Alonso y Lance Stroll sí superaron la Q1 juntos, algo que no es poca cosa en un circuito nuevo para el equipo. Lo que no lograron fue dar el salto a la Q3: Alonso quedó eliminado en 12ª posición —su mejor clasificación de la temporada, por cierto— y Stroll se quedó en la 14ª plaza.

El nombre de Stroll, además, aparece en otro asunto: tras la Q1 se abrió una investigación contra él por no respetar las instrucciones de la dirección de carrera sobre el tiempo de delta máximo, algo que deberá resolverse antes de la carrera.

La semana de Alonso, en cualquier caso, ha sido buena por otros motivos: acaba de renovar con Aston Martin hasta, al menos, 2027. Y esta misma semana en Sepang, su viejo rival Hamilton se deshizo en elogios hacia él.

"Hay muchos pilotos en la parte de delante que no pueden competir con Fernando en puro talento. Él simplemente no está pudiendo demostrarlo ahora mismo", dijo Lewis Hamilton sobre Fernando Alonso ante la prensa en Malasia.

La parrilla completa (clasificación de Q3)

Así quedó el top 10 por tiempo en la Q3, antes de aplicar la sanción de Hadjar:

*Hadjar sale 5 puestos por detrás en la parrilla real (motor nuevo); Colapinto arrastra una sanción total de 15 puestos (motor nuevo + incidente de Bakú); Lindblad sale último por acumulación de componentes de potencia nuevos.

Así queda realmente la parrilla de salida del domingo

Una vez aplicadas todas las sanciones, la parrilla para la carrera de este domingo en Sepang queda así en sus primeras diez posiciones: 1. Verstappen, 2. Hamilton, 3. Antonelli, 4. Leclerc, 5. Norris, 6. Piastri, 7. Russell, 8. Hadjar, 9. Gasly, 10. Bortoleto. Alonso y Stroll, por su parte, saldrán 12º y 14º.

Lo que esto significa para el domingo

Con Verstappen en pole y Hamilton pegado a él, la primera fila promete un arranque interesante: el Red Bull ha sido el coche más rápido en una sola vuelta durante todo el fin de semana, pero el Ferrari ha dado señales de ser más consistente a vuelta larga en los libres. Justo detrás, Antonelli defiende el liderato del campeonato con Russell relegado a la segunda línea, lo que es una noticia mixta para Mercedes: buen punto de partida para el de Mercedes que más puntos necesita, pero un sábado para olvidar del otro.

El verdadero wildcard es Hadjar: con el ritmo del tercer mejor tiempo de clasificación pero saliendo octavo, en una pista abrasiva y con un calor que ya ha obligado a declarar alerta por altas temperaturas para todo el fin de semana, podría ser de los pilotos más rápidos en remontar durante la carrera. Y no hay que perder de vista el posible factor lluvia: varios partes meteorológicos apuntan a tormentas intermitentes para la carrera de mañana, algo que en el primer fin de semana húmedo de los coches de 2026 podría desordenar por completo este guion.

Alonso, con su mejor clasificación del año y contrato firmado hasta 2027, llega con la moral alta aunque salga 12º. Stroll, en cambio, afronta la carrera con una investigación pendiente sobre sus espaldas. Y Sepang, que no veía un Gran Premio de F1 desde 2017 —cuando, por cierto, el último ganador fue justamente Max Verstappen—, se prepara para un domingo que promete bastante más de lo que la pole position deja entrever.