FP1 en Madring: Russell manda en el estreno de la F1 en Madrid y el "circuito imposible" pasa su primer examen sin banderas rojas

Se acabó la espera. Después de meses de obras, un litigio judicial, un test de F3 con 19 banderas rojas y semanas enteras de pilotos avisando de que Madring sería "un asesino de coches", la Fórmula 1 ha rodado por fin en serio por las calles de la capital española. Y la primera sensación, contra todo pronóstico, ha sido de sorprendente normalidad: George Russell se ha llevado la FP1 del GP de España con un doblete de Mercedes, mientras el trazado madrileño superaba su primer examen sin ninguna bandera roja.

El británico paró el crono en 1:34.077, casi tres décimas por delante de su compañero Kimi Antonelli, en una hora de entrenamientos que ha servido para responder a la gran pregunta que sobrevolaba el fin de semana: ¿de verdad es tan peligroso el circuito como decían los pilotos? La respuesta, al menos hoy, ha sido más matizada de lo esperado.

Russell manda, pero Ferrari asusta con la gasolina

El primer coche en salir a pista fue el Alpine de Esteban Ocon, que nada más rodar transmitió por radio que "el agarre es alto", una sensación que fueron confirmando el resto de pilotos a medida que la sesión avanzaba y el asfalto, nuevo y sucio, empezaba a limpiarse vuelta tras vuelta.

Con neumático medio, quien mandó desde el primer momento fue Ferrari. Charles Leclerc y Lewis Hamilton se turnaron en la cima de la tabla de tiempos —el británico llegó a firmar un 1:34.620— mientras Mercedes esperaba su turno. Cuando llegó el momento de montar el blando, Russell dio un golpe de autoridad: primero un 1:34.145 y, poco después, el 1:34.077 que ya no movería nadie. Antonelli achicó la diferencia hasta las 0,286 décimas, pero no le alcanzó para arrebatarle la primera plaza a su compañero.

Leclerc se quedó a 0,459s de Russell, lastrado por varios bloqueos con el blando que le impidieron mejorar su vuelta de referencia; se sabe además que el monegasco ha vuelto a montar la especificación de motor más antigua, la de Zandvoort, tras el golpe que sufrió en Monza. Hamilton completó el top 4 con su tiempo logrado en neumático medio, sin poder redondear una vuelta limpia con el compuesto blando en los minutos finales.

Tráfico, coches averiados y una sesión más limpia de lo temido

El dato que más va a tranquilizar al paddock es que las 22 curvas de Madring —incluida la espectacular peralta de La Monumental— se han sobrevivido sin un solo golpe grave. Ni una bandera roja en sesenta minutos, algo que nadie daba por hecho después de las 19 interrupciones que provocó el test de F3 hace apenas unos días. Sí hubo, eso sí, varias banderas amarillas por trompos y salidas de pista, y un aluvión de vueltas anuladas por límites de pista: doce sanciones solo en la curva 5 y nueve en la curva 17, buena prueba de lo exigente que resulta un trazado nuevo, estrecho y todavía sucio.

El otro gran protagonista, para disgusto de sus rivales, fue Lewis Hamilton. El siete veces campeón se vio envuelto en al menos cuatro episodios de tráfico a lo largo de la hora. Arvid Lindblad fue el primero en quejarse por radio tras verse bloqueado por Hamilton y Antonelli, rodando en paralelo, en la rápida curva 12: "Estos dos otra vez... no sé qué están haciendo, son unos inconscientes justo en la curva rápida. Es muy peligroso, y ya es la segunda vez". Poco después fue Nico Hülkenberg quien protestó por otra maniobra del británico en la última curva, y también Carlos Sainz vivió un momento de máxima tensión al ser rebasado por Hamilton en plena Monumental.

"Es siempre lo mismo, ¡es tan peligroso! No cuesta nada estar dos metros más a la izquierda. ¡Cero esfuerzo!" — Carlos Sainz, por radio, tras su cruce con Hamilton en La Monumental

A los incidentes de tráfico se sumaron los primeros problemas mecánicos del fin de semana. Sergio Pérez tuvo que volver a boxes en su vuelta de instalación para cambiar el volante. Oscar Piastri reportó "algo colgando" en el habitáculo de su McLaren y tuvo que parar para que el equipo revisara el suelo del monoplaza. Y con veinte minutos por delante, Yuki Tsunoda puso fin anticipado a su sesión al notificar una avería en la dirección asistida de su Racing Bulls: "Tengo un problema con la dirección, casi me choco...", advirtió por radio antes de que su coche fuera retirado a boxes.

Quién sorprendió y quién decepcionó en el estreno

Más allá del doblete Mercedes, la sesión ha dejado ganadores y perdedores claros de cara al resto del fin de semana. El más destacado ha sido el debutante Arvid Lindblad, que firmó un meritorio séptimo puesto con Racing Bulls, por delante de un McLaren que no acabó de encontrar el punto en un circuito de curvas ciegas y frenadas exigentes: Lando Norris fue sexto y Oscar Piastri octavo, ambos con casi un segundo respecto a Russell.

Audi también dejó buenas sensaciones, con Nico Hülkenberg noveno y Gabriel Bortoleto entrando en la pelea del top 12. Red Bull, en cambio, no acabó de brillar: Max Verstappen fue quinto, lejos del ritmo de Mercedes y Ferrari, mientras Liam Lawson —de nuevo como sustituto de Isack Hadjar— cerró el top 10 con más de un segundo y medio de desventaja.

Entre los que menos tienen que celebrar están los dos españoles del fin de semana. Fernando Alonso, en casa, terminó decimoquinto con su Aston Martin, casi ocho décimas por delante de su compañero Lance Stroll pero muy lejos de la cabeza. Peor lo pasó Carlos Sainz, que arrancó su Gran Premio de España particular en decimoséptima posición con Williams, a más de 2,7 segundos de Russell. Cierran la tabla, como se esperaba, los dos Cadillac de Valtteri Bottas y Sergio Pérez.

Clasificación de la FP1 del GP de España en Madring

Con el primer contacto ya superado y sin daños que lamentar, la actividad en Madring no se detiene: esta misma tarde llega la FP2, la sesión que de verdad empezará a marcar el pulso de la clasificación del sábado. Ferrari ha mostrado ritmo con gasolina, Mercedes ha mandado a una vuelta y todavía queda por ver cómo evoluciona un asfalto que, según los propios pilotos, va a seguir cambiando curva a curva durante todo el fin de semana. La gran incógnita del "circuito imposible" tendrá que esperar, de momento, a la clasificación.