GP de Azerbaiyán 2026: Russell resiste a Verstappen por una décima en un Bakú de infarto y Antonelli salva los muebles remontando desde el 16º puesto

Russell resiste el asalto de Verstappen por una décima y firma un triunfo de infarto en un GP de Azerbaiyán marcado por el caos

Bakú vuelve a demostrar por qué es una de las citas más impredecibles del calendario. El GP de Azerbaiyán 2026, adelantado al sábado por el Día del Recuerdo del país, terminó con George Russell cruzando la línea de meta apenas 0.196 segundos por delante de Max Verstappen, el margen más ajustado en una victoria de Fórmula 1 desde el GP de Estados Unidos de 2002. Y eso que, a mitad de carrera, el británico llevaba una renta de más de 11 segundos que se evaporó en cuestión de vueltas por culpa de dos coches de seguridad y un accidente múltiple que reescribió el guion de la tarde en el Circuito Urbano de Bakú.

El resultado confirma la pole conseguida el viernes por Russell, la más contundente de su carrera (0.837s sobre Leclerc), y castiga con dureza a Kimi Antonelli, que había salido 16º tras estrellarse en la Q1 pero que, pese a remontar hasta la quinta plaza, vio cómo su colchón en el Mundial se reducía de 81 a 66 puntos.

Salida limpia y control absoluto en la primera mitad

Russell no dejó ninguna duda desde el primer semáforo. Convirtió la pole en liderato inmediato y comenzó a estirar la goma mientras, detrás, Oscar Piastri se veía obligado a defender la segunda plaza de la ofensiva conjunta de los Red Bull de Verstappen e Isack Hadjar, que remontaban con hambre desde la octava y cuarta posición de la parrilla respectivamente. Charles Leclerc, que había arrancado segundo, empezó a perder terreno progresivamente ante el ritmo de los de Milton Keynes.

Durante ese primer tramo, todo apuntaba a una demostración de fuerza de Mercedes similar a las de sus mejores tardes. Russell llegó a abrir un colchón que superaba los once segundos sobre sus perseguidores, un lujo que en Bakú rara vez dura demasiado.

El caos de las bandera amarillas: Albon, Colapinto y el susto de Norris

El primer golpe de guion llegó cuando Alex Albon perdió el control de su Williams y se estrelló contra el muro de la curva 5, obligando a desplegar el primer Safety Car de la tarde. La neutralización borró de un plumazo la ventaja que Russell había construido con tanto esfuerzo y puso la carrera en modo reinicio.

Pero lo peor estaba por llegar. En el propio relanzamiento, Franco Colapinto bloqueó sus neumáticos y se llevó por delante a su compañero de Alpine, Pierre Gasly, y también a Lando Norris, que hasta ese momento defendía posiciones relevantes para McLaren. El incidente múltiple obligó a sacar de nuevo el coche de seguridad y dejó fuera de carrera a tres pilotos de un plumazo, entre ellos uno de los aspirantes al título de constructores.

La secuencia de banderas amarillas también tuvo una víctima colateral inesperada: Oscar Piastri, que rodaba en zona de podio durante buena parte de la tarde, cometió un bloqueo que lo mandó fuera de la pista y lo hizo caer hasta la decimocuarta posición, fuera de los puntos. Un mazazo para McLaren, que llegaba a Bakú como líder del Mundial de constructores y se marchó de Azerbaiyán con las manos vacías.

"Nunca perdí la fe en mí mismo. Cuando salió la bandera amarilla, levanté el pie, y cuando volví a acelerar no tenía turbo, no tenía potencia, y ahí fue cuando casi me pasa", relató George Russell sobre los instantes de máxima tensión con Verstappen pisándole los talones.

Verstappen aprieta hasta la última curva

Con el campo comprimido tras el segundo parón, Russell se encontró de repente sin colchón y con un Verstappen lanzado que olía la primera victoria del neerlandés en la temporada. Los últimos giros se convirtieron en una defensa numantina del británico, que además sufrió un problema puntual de turbo justo en el momento del relanzamiento, el instante en el que Verstappen estuvo más cerca de completar el sobrepaso.

Finalmente, Russell resistió y selló su tercera victoria del curso, la primera desde Austria en junio, completando además un "grand chelem": pole, liderato en todas las vueltas y vuelta rápida. El propio Verstappen, lejos de mostrarse frustrado, reconoció con deportividad el nivel de su rival: "Creo que incluso si hubiera salido segundo, el ritmo de George habría sido muy difícil de superar. Quizá podría haberlo seguido mejor en ese primer stint, pero probablemente habríamos hecho la misma carrera, empujándonos el uno al otro."

Hadjar completa un podio de regreso cargado de emoción

El tercer cajón fue para Isack Hadjar, que firmó el primer doble podio de Red Bull desde el GP de China de 2024 en su primera carrera tras perderse tres grandes premios por una lesión de muñeca. El francés reconoció después que terminó la carrera con la muñeca "dormida" por el esfuerzo, pero el resultado deportivo bien valió el sacrificio físico. Leclerc completó la cuarta plaza tras perder la segunda posición en los primeros compases, mientras que Antonelli fue la gran sorpresa positiva de la tarde.

La remontada de Antonelli: de la pesadilla del sábado al alivio del podio de puntos

Después de estrellarse en la Q1 y verse obligado a arrancar decimosexto, el líder del Mundial firmó una de las remontadas más comentadas del fin de semana. Antonelli aprovechó el caos generado por los incidentes de Albon y Colapinto, que despejaron a rivales directos como Gasly y Norris de su camino, para ir trepando posiciones hasta cruzar la meta en quinto lugar, a apenas 14.5 segundos de su compañero de equipo. No hubo milagro de podio, pero sí una gestión de daños que evitó una sangría mayor en el campeonato: su ventaja sobre Russell se redujo de 81 a 66 puntos, una cifra que Russell ya calificó de "momento clave" de cara a las ocho carreras que quedan por disputarse.

Hamilton, gris; Sainz, redimido tras la sanción

Lewis Hamilton terminó sexto, exactamente donde había arrancado, en una tarde sin apenas ritmo para pelear más arriba. Más atrás, Arvid Lindblad aprovechó el desorden para firmar un séptimo puesto notable por delante de Esteban Ocon, mientras que Oliver Bearman certificó el primer punto de Haas desde el Gran Premio de Mónaco. Carlos Sainz, que había recibido una sanción de cinco puestos en la parrilla por una infracción de bandera amarilla en clasificación, remató una buena gestión de neumáticos con el último punto disponible, en la décima plaza.

Última vuelta de infarto para Bottas y doble abandono de Aston Martin

Como colofón a una tarde de locos, Valtteri Bottas se estrelló contra las barreras en la última vuelta, justo cuando Russell y Verstappen se jugaban la victoria a pocos metros. Fue el sexto abandono de la jornada, tras las bajas de Albon, Colapinto, Gasly y Norris. Aston Martin, por su parte, sufrió un nuevo fin de semana desastroso con el doble abandono de Fernando Alonso y Lance Stroll, ambos por problemas mecánicos independientes.

Resultado final del GP de Azerbaiyán 2026

Así queda el Mundial tras Bakú

En el campeonato de pilotos, Antonelli sigue al frente con 302 puntos, pero Russell se acerca a 236, dejando la diferencia en 66 unidades con ocho carreras aún por disputarse. Lewis Hamilton es tercero con 199, seguido de Lando Norris (186) y Charles Leclerc (179); Verstappen es sexto con 163 y Piastri se hunde a la séptima plaza con 120 tras su tarde para olvidar.

En constructores, Mercedes se distancia todavía más al frente con 538 puntos, ampliando su ventaja sobre Ferrari (378) hasta los 160 puntos, un golpe casi definitivo en la pelea por el título de equipos. McLaren, verdugo de sí mismo en Bakú, se queda tercero con 306, mientras que Red Bull, animado por el doble podio, escala hasta los 263.

La Fórmula 1 no da tregua: la próxima cita será el GP de Baréin en el circuito de Sepang, en Malasia, marcando el regreso del país asiático al calendario después de casi una década de ausencia. Con Antonelli tocado pero no hundido, y Russell demostrando que el título de Mercedes puede quedarse en casa, lo que viene por delante promete ser de todo menos tranquilo.